ACER palmatum, Erable du Japon :
Famille : Acéracées
Origine : Asie, Chine et Japon
Les Acer palmatum offrent un large choix d'utilisation : en bacs, en massifs et en isolé.
C'est un arbuste dont les branches principales sont buissonnantes, puis érigées. Les rameaux retombent légèrement en s'étalant en forme de parasol.
La hauteur est de 2 m (cultivés en bacs) à 5 m (cutivés en pleine terre) ; la largeur est de 3.50 m. Ce sont des arbustes à taille facile, dont on peut très facilement maîtriser la pousse par une taille annuelle. La pousse anuelle est très lente, de 15 à 20 cm environ.
Les feuilles sont caduques et opposées. Elles sont lobées (généralement 5 à 7 lobes) et mesurent de 6 à 11 cm de large. Les lobes sont pointus et découpés jusqu'à la moitié du limbe. Les feuilles sont de couleur verte et prennent une coloration plus orangée en automne.
Les fleurs sont groupées en corymbes de couleur rouge, assez petites, au mois de mai.
Les fruits sont des petites ailettes de couleur rouge puis brune par la suite.
La plantation se fait en situation ensoleillée à mi-ombragée, dans un sol frais, voire humide. Une situation ombragée est souvent plus acceptable, dans le cas ou le sol serait sablonneux, voire trop léger et pas assez frais.
Les Acer palmatum sont idéalement plantés dans des sols frais à humides et bien meubles. Ils ne sont pas très exigeants et beaucoup plus tolérants qu'on ne le dit sur les différents types de sols ; soit acides à neutres, voire alcalins.
ASTUCE : les ACER palmatum sont toutefois sensibles au gel au stade juvénile en raison du bébourrement précoce des bourgeons ; un emplacement protégé des vents est donc conseillé. En été il faut également bien surveiller les périodes de sècheresse car ils n'aiment pas les sols trop secs. Un binage une fois par an permet une meilleure aération des racines. Attention toutefois à ne pas biner trop profondement car les racines des Acer palmatum sont superficielles.
GENERALITES :
Les ACER palmatum possèdent une diversité assez impressionnante, tant au niveau des possibilités de formes, de hauteurs que de types de feuilles.
Les formes varient : du port évasé, érigé, pleureur au port en parasol, et offrent donc un choix d'emplacement dans le jardin incomparable aux autres espèces. Ils ont également un attrait supplémentaire en raison de leur feuillage de formes différentes : les feuilles peuvent ainsi être palmées, lobées, entières ou encore très découpées, avec des coloris d'automne de toute beauté.
Le croissance varie également énormément ; ainsi certaines variétés restent naines (moins de 1 mètre) et d'autres peuvent atteindre une taille supérieure à 6 mètres. Avec le temps, les Erables japonais se forment en bonsai presque seuls. Les bois se tordent et se contractent en s'épaississant et crééent ainsi des formes uniques et naturelles.
Grâce à cette diversité de hauteurs, de formes et de couleurs, les Acer palmatum réussissent à structurer les jardins de façon naturelle et jamais identique.
