Gunnera - Rhubarbe géante
La Rhubarbe géante du Brésil (Gunnera manicata), également appelée Gunnère géante, est une imposante vivace rhizomateuse célèbre pour ses feuilles pouvant atteindre des dimensions spectaculaires. Portées par de puissants pétioles épineux, elles forment une vaste masse végétale qui transforme rapidement les abords d’un bassin ou un grand massif humide en décor luxuriant d’inspiration exotique. Malgré son nom courant, cette plante n’est pas une véritable rhubarbe et n’est pas cultivée pour être consommée.
Le Gunnera manicata demande avant tout beaucoup d’espace et une terre constamment fraîche à humide pendant sa période de croissance. Il apprécie le soleil doux à la mi-ombre et les emplacements protégés des vents forts, susceptibles d’abîmer ses immenses feuilles. En hiver, la souche mérite une protection dans les régions froides. Avant de planter une Rhubarbe géante, vérifiez donc davantage l’espace disponible et l’humidité du terrain que la seule exposition : ce sont les deux conditions essentielles à son développement spectaculaire.
Pourquoi planter une Rhubarbe géante ?
La Rhubarbe géante du Brésil (Gunnera manicata) est principalement choisie pour son feuillage monumental. Peu de végétaux rustiques ou semi-rustiques permettent de créer aussi rapidement une impression de jardin tropical grâce à de simples feuilles.
La Rhubarbe géante (Gunnera manicata) devient particulièrement spectaculaire lorsqu’elle dispose d’un grand espace où son feuillage peut s’étaler librement sans empiéter sur les passages.
Gunnera manicata est-il vraiment une rhubarbe ?
Non. Malgré son nom de Rhubarbe géante, le Gunnera n’appartient pas au même genre botanique que les Rhubarbes culinaires (Rheum).
Il s’agit d’une vivace rhizomateuse géante, et non d’un arbuste ligneux. Son classement dans une catégorie arbustes peut répondre à une logique commerciale liée à son volume, mais sa végétation repart depuis la souche.
Il ne doit pas non plus être considéré comme une Rhubarbe destinée à la consommation.
Où planter Gunnera manicata ?
Le Gunnera apprécie particulièrement les terrains très frais à humides, riches en matière organique. Les abords d’un bassin, d’un ruisseau ou une zone naturellement humide du jardin lui conviennent particulièrement bien.
Une exposition au soleil doux à mi-ombragée est adaptée lorsque l’humidité reste suffisante. Dans les régions chaudes, une protection contre le soleil brûlant contribue à préserver les feuilles.
Quelle place prévoir pour une Rhubarbe géante ?
Beaucoup. Le Gunnera est une plante à très grand développement dont les feuilles peuvent former une masse imposante en pleine saison.
Évitez donc les petites bordures, les passages étroits et les emplacements immédiatement contre une terrasse. Ses pétioles portent également de petites aspérités épineuses : un certain recul est préférable dans les zones de circulation.
Le Gunnera résiste-t-il au froid ?
La souche peut supporter le froid lorsqu’elle est correctement installée et protégée, mais les parties aériennes disparaissent ou sont détruites par les premières gelées dans de nombreuses régions.
Une technique classique consiste à utiliser les grandes feuilles fanées pour protéger la couronne et la souche, complétées si nécessaire par un paillage épais. Cette protection est particulièrement importante dans les régions connaissant des hivers marqués.
Quand planter la Rhubarbe géante ?
Privilégiez une plantation au printemps, de mars à mai, après les principales fortes gelées. Le Gunnera dispose ainsi de toute la belle saison pour développer son système racinaire et constituer des réserves avant l’hiver.
La plantation automnale est moins intéressante dans les régions froides, car une jeune souche insuffisamment installée sera davantage exposée aux conditions hivernales.
Guide d’achat : Gunnera manicata convient-il à votre jardin ?
🍃 Feuillage géant : choisissez-le pour créer un véritable point focal végétal.
💧 Terrain humide : c’est l’un des critères essentiels ; il ne convient pas à un jardin durablement sec.
📏 Espace : prévoyez plusieurs mètres pour permettre au feuillage de s’exprimer.
🌊 Bassin : excellent choix pour végétaliser les abords humides sans nécessairement installer la souche directement dans l’eau.
❄️ Hiver : prévoyez une protection de la souche dans les régions froides.
Quelles plantes associer à la Rhubarbe géante ?
Un Rodgersia permet de poursuivre l’ambiance luxuriante avec un feuillage ample mais d’une échelle plus modeste. Ses besoins en fraîcheur rendent l’association particulièrement cohérente près d’un bassin.
Un Ligularia forme un étage plus bas avec de grandes feuilles et une floraison jaune ou orangée selon la variété. Il permet de meubler le premier plan tout en conservant l’esprit généreux d’un jardin humide.
Pour choisir Gunnera manicata, posez-vous donc deux questions avant toutes les autres : ai-je suffisamment de place et mon sol restera-t-il assez humide en été ? Si ces deux conditions sont réunies, la Rhubarbe géante peut devenir l’une des plantes les plus spectaculaires du jardin.
Vos commentaires