Nom botanique : Aucuba japonica ‘Golden King’
Cultivar : ‘Golden King’
Nom commercial : Golden King
Nom commun : Aucuba du Japon ‘Golden King’, Laurier du Japon ‘Golden King’
Espèce : Aucuba japonica
Famille : Garryaceae

L’Aucuba japonica ‘Golden King’ est un arbuste ornemental persistant issu de l’espèce asiatique Aucuba japonica. Il se distingue par son feuillage particulièrement lumineux et par son rôle de cultivar mâle, deux caractères qui lui donnent une fonction très précise dans une collection d’Aucuba.

Son port est buissonnant, dense et naturellement arrondi. Les rameaux se garnissent de grandes feuilles épaisses qui composent progressivement une masse végétale persistante, intéressante aussi bien en massif qu’en haie libre.

Le feuillage est Vert foncé largement panaché de Jaune doré. Les marques jaunes apparaissent sous forme de mouchetures, de taches et de plages irrégulières réparties sur le limbe. Cette panachure abondante donne à l’ensemble de l’arbuste un aspect nettement doré et permet d’éclairer les secteurs les moins lumineux du jardin.

Contrairement à ‘Picturata’, dont le dessin se caractérise surtout par une grande macule jaune centrale, ‘Golden King’ présente une panachure plus diffuse sur l’ensemble des feuilles.

En Mars et Avril, l’Aucuba ‘Golden King’ porte de petites fleurs Pourpre à Pourpre brunâtre. Elles restent discrètes visuellement, mais jouent un rôle horticole particulièrement important.

En effet, ‘Golden King’ est un cultivar mâle. Il produit du pollen mais ne forme pas lui-même de baies rouges. Cette absence de fructification est normale et ne doit pas être interprétée comme un problème de culture.

Son véritable intérêt supplémentaire réside dans sa capacité à participer à la pollinisation des Aucuba femelles. Dans notre gamme, il peut notamment favoriser la fructification de l’Aucuba japonica ‘Crotonifolia’ et de l’Aucuba japonica ‘Variegata’ lorsque les sujets sont suffisamment proches et fleurissent simultanément.

Après une pollinisation réussie, ce sont donc les cultivars femelles qui portent les baies Rouge vif, tandis que ‘Golden King’ conserve son rôle de pollinisateur.

Le feuillage est Persistant et reste décoratif toute l’année. Sa coloration Vert foncé et Jaune doré ne présente pas de transformation automnale particulière.

L'époque de feuillaison est de janvier à décembre.

Hauteur adulte : 1.75m à 2m.

Largeur adulte : 1.50m à 1.75m.

L’exposition idéale se situe de la Mi-ombre à l’Ombre. ‘Golden King’ convient particulièrement bien aux jardins orientés au nord, aux massifs sous un couvert léger ou aux zones qui ne reçoivent que quelques heures de lumière indirecte.

Le plein soleil chaud est moins adapté, surtout dans les régions méridionales. Une exposition trop brûlante peut marquer les grandes feuilles et altérer la qualité de leur panachure.

L’Aucuba japonica ‘Golden King’ apprécie une terre ordinaire à fertile, humifère, fraîche et correctement drainée. Il reste relativement accommodant sur la nature du terrain lorsque celui-ci ne conserve pas constamment un excès d’eau.

Une fois bien enraciné, ‘Golden King’ supporte assez bien les périodes sèches, notamment en situation ombragée. Pendant les premières années suivant la plantation, des arrosages réguliers restent cependant importants pour favoriser son installation.

Les terrains gorgés d’eau en hiver sont à éviter. Une humidité excessive autour des racines peut provoquer un stress de la plante et participer au noircissement du feuillage.

La rusticité est bonne, autour de -15 à -20 °C dans de bonnes conditions. L’Aucuba ‘Golden King’ convient ainsi à la majorité des régions françaises.

Idéal si vous recherchez…

Un arbuste persistant doré pour éclairer une zone de Mi-ombre ou d’Ombre.

Un Aucuba mâle pour polliniser les cultivars femelles de votre jardin.

Un pollinisateur pour ‘Crotonifolia’ ou ‘Variegata’ afin de favoriser leurs baies rouges.

Un arbuste robuste pour une exposition nord, une haie persistante ou un massif ombragé.

Les conseils de Pierre, notre chef de culture

"Pour l’Aucuba japonica ‘Golden King’ je rappelle toujours qu’il s’agit d’un cultivar mâle : il ne produira donc pas lui-même de baies rouges. Je l’utilise en revanche volontiers près de ‘Crotonifolia’ ou ‘Variegata’ pour favoriser leur pollinisation. Je privilégie une lumière tamisée et surtout une terre correctement drainée, sans excès d’eau en hiver."

SUGGESTIONS D'ASSOCIATIONS VÉGÉTALES

Carex oshimensis ‘Evergold’
Son feuillage arqué jaune crème prolonge les tonalités dorées de ‘Golden King’ et forme une strate basse élégante dans les zones ombragées.

Epimedium × versicolor ‘Sulphureum’
Son feuillage couvre progressivement le sol et sa floraison printanière jaune pâle accompagne naturellement la palette lumineuse de l’Aucuba.

Aucuba japonica ‘Crotonifolia’
Ce cultivar femelle très panaché profite de la présence de ‘Golden King’ pour sa pollinisation et peut ensuite développer de belles baies Rouge vif.

Skimmia japonica ‘Nymans’
Son feuillage persistant sombre et sa fructification décorative ajoutent une nouvelle texture aux massifs frais de Mi-ombre.

Sarcococca hookeriana var. humilis
Son port bas, son feuillage persistant et son parfum hivernal permettent d’habiller efficacement le premier plan sous ‘Golden King’.

Fatsia japonica ‘Spider’s Web’
Ses grandes feuilles graphiques mouchetées de blanc créent un contraste spectaculaire avec les tonalités Jaune doré de l’Aucuba.

Viburnum davidii
Son feuillage sombre, bas et nervuré apporte une base structurée qui met particulièrement bien en valeur la panachure lumineuse de ‘Golden King’.

Mahonia aquifolium ‘Apollo’
Sa floraison jaune printanière et son feuillage persistant composent une scène d’ombre colorée, structurée et intéressante sur plusieurs saisons.

DESCRIPTION

L’Aucuba japonica ‘Golden King’, également appelé Aucuba du Japon ‘Golden King’ ou Laurier du Japon ‘Golden King’, forme un arbuste persistant au port buissonnant, dense et naturellement arrondi. Avec 1.75m à 2m de hauteur pour 1.50m à 1.75m de largeur, il développe une silhouette suffisamment fournie pour structurer un massif d’ombre, une haie persistante ou une plantation devant une façade peu ensoleillée. Sa végétation compacte conserve une belle présence en hiver et permet de créer un écran végétal durable sans demander de tailles répétées.

Le bois reste largement dissimulé sous la végétation dense. Les rameaux se ramifient progressivement depuis la base et portent les grandes feuilles caractéristiques de l’espèce. Sur les sujets plus âgés, les branches principales deviennent plus visibles à l’intérieur de l’arbuste, avec une écorce discrète dans les tonalités brun grisâtre. L’intérêt décoratif de ‘Golden King’ repose donc très nettement sur son feuillage plutôt que sur son bois.

À maturité, l’Aucuba ‘Golden King’ atteint 1.75m à 2m de hauteur pour 1.50m à 1.75m de largeur. Ces dimensions lui permettent de créer du volume sans atteindre le développement plus important que nous réserverons à ‘Picturata’. Sa silhouette dense convient aussi bien à une plantation isolée qu’à une répétition dans une haie libre d’ombre.

Le feuillage est Persistant, coriace, épais et brillant. Les grandes feuilles Vert foncé largement panachées de Jaune doré portent des mouchetures, des taches et des plages irrégulières réparties sur une grande partie du limbe. L’effet général est particulièrement lumineux, ce qui explique l’intérêt de ‘Golden King’ dans les zones où une végétation entièrement verte pourrait paraître sombre ou uniforme.

Cette panachure permet également de bien distinguer ‘Golden King’ de ‘Picturata’. Chez ‘Golden King’, le jaune se diffuse largement sur le feuillage et crée une impression générale dorée. ‘Picturata’ sera davantage reconnaissable à sa grande macule jaune centrale, beaucoup plus graphique et localisée.

En Mars et Avril, l’Aucuba japonica ‘Golden King’ produit de petites fleurs Pourpre à Pourpre brunâtre. Elles restent discrètes au milieu du feuillage et ne constituent pas l’argument décoratif principal de la variété. Leur intérêt est surtout fonctionnel : ‘Golden King’ est un cultivar mâle et ses fleurs fournissent le pollen nécessaire à la fructification des Aucuba femelles.

Cette particularité explique pourquoi ‘Golden King’ ne produit pas lui-même de baies rouges. L’absence de fruits est parfaitement normale et ne traduit ni un problème de culture ni un défaut de pollinisation. Sa fonction est inverse : installé à proximité de cultivars femelles comme Aucuba japonica ‘Crotonifolia’ ou Aucuba japonica ‘Variegata’, il participe à leur pollinisation et favorise l’apparition de leurs baies Rouge vif.

L’exposition idéale se situe de la Mi-ombre à l’Ombre. ‘Golden King’ est particulièrement intéressant devant un mur exposé au nord, dans une cour peu ensoleillée, sous un couvert arboré suffisamment ouvert ou dans une haie recevant peu de soleil direct. Son feuillage panaché permet d’éclairer visuellement ces espaces sans dépendre d’une floraison abondante.

Le plein soleil brûlant est moins adapté, notamment dans les régions aux étés chauds. Une exposition trop intense peut marquer les grandes feuilles et altérer leur aspect. Une lumière tamisée ou quelques heures de soleil doux offrent généralement un meilleur compromis entre luminosité du feuillage et protection contre les brûlures.

L’Aucuba japonica ‘Golden King’ apprécie une terre ordinaire à fertile, humifère, fraîche et correctement drainée. Il se montre relativement accommodant et peut supporter une situation d’ombre plus sèche une fois correctement enraciné. Les jeunes plantations demandent néanmoins des arrosages réguliers pendant leur installation.

Les terrains constamment gorgés d’eau sont beaucoup moins favorables. Un excès d’humidité hivernale peut provoquer un stress racinaire et participer au noircissement des feuilles. Un bon drainage constitue donc un point plus important que la recherche d’un sol constamment humide.

Avec une rusticité située autour de -15 à -20 °C dans de bonnes conditions, ‘Golden King’ peut être cultivé dans la majorité des régions françaises. Il trouve ainsi sa meilleure place lorsque l’on recherche à la fois un arbuste persistant très lumineux pour l’ombre et un véritable pollinisateur mâle capable de compléter intelligemment une plantation d’Aucuba femelles.

L'essentiel à retenir

1 – Conseils de plantation

Mi-ombre à Ombre • Exposition nord • Sol drainé • Haie persistante • Près d’un Aucuba femelle

2 – Conseils d'entretien

Arrosage à l’installation • Taille légère • Sécateur conseillé • Éviter l’eau stagnante

3 – Conditions de culture

Feuillage persistant • Cultivar mâle • Ombre sèche tolérée • Bonne rusticité • Pas de baies

Questions fréquentes sur l’Aucuba japonica ‘Golden King’

L’Aucuba ‘Golden King’ est-il mâle ?

Oui. L’Aucuba ‘Golden King’ est un cultivar mâle. Ses fleurs produisent du pollen qui peut permettre la fructification des Aucuba femelles plantés à proximité.

L’Aucuba ‘Golden King’ produit-il des baies rouges ?

Non. ‘Golden King’ étant un Aucuba mâle, il ne produit pas lui-même de baies rouges. L’absence de fruits est donc parfaitement normale.

L’Aucuba ‘Golden King’ pollinise-t-il ‘Crotonifolia’ ?

Oui. ‘Golden King’ peut servir de pollinisateur à l’Aucuba ‘Crotonifolia’, cultivar femelle capable de produire des baies Rouge vif après une pollinisation réussie.

Pourquoi les feuilles de mon Aucuba ‘Golden King’ noircissent-elles ?

Oui, un excès d’humidité peut notamment être en cause. Un sol mal drainé ou gorgé d’eau en hiver peut provoquer un stress racinaire. Il faut également vérifier l’exposition et les autres conditions de culture.