Nom botanique : Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’
Synonyme : Cercidiphyllum japonicum ‘Red Fox’
Noms communs : Arbre au caramel ‘Rotfuchs’, Katsura ‘Rotfuchs’
Espèce : Cercidiphyllum japonicum
Famille : Cercidiphyllaceae
Origine : sélection horticole allemande de Karl Fuchs, issue de semences récoltées à Weinheim en 1977
Le Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ est un petit à moyen arbre caduc à croissance lente à moyenne, sélectionné pour son port vertical et son jeune feuillage sombre. Sa couronne est d’abord colonnaire et étroite, puis devient progressivement plus ovale et élancée avec l’âge. Cette architecture le distingue nettement de ‘Glowball’, plus globuleux, et de ‘Ra’, davantage ovoïde.
Les feuilles cordiformes, relativement épaisses, apparaissent au printemps dans des tonalités Rouge-Pourpre sombre. Cette couleur est particulièrement intense au débourrement, puis le feuillage gagne progressivement du Vert en été et devient Vert-Pourpre à Vert sombre. Il ne faut donc pas attendre une coloration Pourpre uniforme durant toute la saison. En automne, les feuilles prennent des nuances Jaunes, Oranges et Roses. L’époque de feuillaison est d’avril à novembre.
La floraison intervient en Mars et Avril. Les petites fleurs Rougeâtres restent insignifiantes sur le plan décoratif. La fructification est secondaire et dépend du sexe du sujet et de sa pollinisation.
Lorsque les feuilles vieillissent puis tombent, elles peuvent dégager une odeur de caramel ou de sucre brûlé, parfois plus épicée que chez d’autres Katsuras. Le parfum reste saisonnier et accompagne surtout la chute automnale du feuillage.
Hauteur adulte : 3m à 4m.
Largeur adulte : 2m à 2.25m.
‘Rotfuchs’ reste ainsi nettement plus étroit que l’espèce type, tout en développant à terme une véritable stature d’arbre.
L’exposition retenue est Soleil à Mi-ombre. Une bonne luminosité valorise les jeunes tonalités Pourpres, mais le sol doit rester profond, humifère, fertile, frais et bien drainé. Un pH Acide à neutre est préférable ; le calcaire présente une tolérance modérée.
IDÉAL SI VOUS RECHERCHEZ…
- Un Katsura au jeune feuillage Pourpre.
- Un Arbre au caramel de silhouette étroite.
- Un petit arbre vertical pour un jardin limité en largeur.
- Une alternative sombre au feuillage Jaune-Vert de ‘Ra’.
LES CONSEILS DE PIERRE, NOTRE CHEF DE CULTURE
« Avec le Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’, ne vous inquiétez pas si le Pourpre devient plus Vert au fil de l’été : cette évolution est normale. Installez-le dans une lumière suffisante pour valoriser le débourrement sombre, mais conservez impérativement la fraîcheur du sol grâce au paillage et aux arrosages lors des périodes sèches. Vous profiterez ainsi pleinement de sa silhouette verticale et de ses changements de couleur successifs. »
SUGGESTIONS D’ASSOCIATIONS VÉGÉTALES
Hakonechloa macra ‘All Gold’
Son feuillage Jaune lumineux souligne la verticalité sombre de ‘Rotfuchs’ et anime le premier plan.
Astrantia major ‘Shaggy’
Ses fleurs Blanc verdâtre apportent une légèreté fraîche qui contraste avec le jeune feuillage Pourpre.
Brunnera macrophylla ‘Looking Glass’
Son feuillage Argenté éclaire le pied du Katsura et renforce visuellement la profondeur des tons Pourpres.
Anemone ‘Honorine Jobert’
Sa floraison Blanche de fin d’été apporte de la lumière lorsque le feuillage commence à évoluer.
Cornus alba ‘Sibirica Variegata’
Son feuillage panaché clair crée un contraste net avec la silhouette sombre et étroite de ‘Rotfuchs’.
Hydrangea paniculata ‘Little Lime’
Ses panicules Vert clair puis Blanches accompagnent le Katsura sans alourdir une composition de largeur limitée.
Fothergilla gardenii ‘Blue Mist’
Son feuillage glauque et ses couleurs automnales prolongent les contrastes saisonniers autour de la colonne Pourpre.
Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’
Son feuillage Bleu argenté offre un arrière-plan persistant qui fait ressortir la palette sombre puis automnale du Katsura.
DESCRIPTION
Le Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ dessine d’abord une silhouette verticale et sombre. Jeune, sa couronne étroite s’élève avec netteté, donnant davantage l’impression d’une colonne que d’un arbre largement étalé. Cette architecture met particulièrement bien en valeur le feuillage au printemps : les feuilles en cœur apparaissent alors Rouge-Pourpre sombre, parfois proches du Bordeaux, et habillent les rameaux d’une couleur profonde qui tranche avec les jeunes verdures environnantes.
Cette teinte évolue naturellement au cours de la saison. À mesure que les feuilles mûrissent, le Pourpre s’atténue et laisse davantage apparaître le Vert, donnant progressivement un feuillage Vert-Pourpre à Vert sombre. Ce changement n’est ni une anomalie ni un retour indésirable vers l’espèce type : il fait partie du comportement normal de ‘Rotfuchs’. Le contraste le plus spectaculaire se situe donc au printemps, tandis que l’été révèle une couronne plus nuancée, toujours sombre mais moins uniformément Pourpre.
La lumière joue un rôle important dans la perception de ces couleurs. Une exposition suffisamment lumineuse valorise le débourrement Rouge-Pourpre, tandis qu’une terre conservant sa fraîcheur évite que le feuillage ne se marque pendant les périodes chaudes. Cette association entre lumière et fraîcheur est particulièrement importante pour obtenir un sujet équilibré. Le Soleil à Mi-ombre lui convient, mais une situation brûlante associée à un terrain sec risque d’altérer prématurément la qualité des feuilles.
À l’automne, ‘Rotfuchs’ change encore de registre. Les tonalités sombres cèdent progressivement la place au Jaune, à l’Orange et au Rose, parfois mêlés de nuances plus cuivrées. Lorsque les feuilles vieillissent puis rejoignent le sol, elles peuvent dégager le parfum de caramel ou de sucre brûlé caractéristique des Katsuras. Cette dimension parfumée accompagne la fin de saison sans effacer ce qui fait réellement l’identité du cultivar : sa verticalité et l’évolution de son feuillage Pourpre.
Le port mérite lui aussi d’être envisagé dans le temps. Un jeune ‘Rotfuchs’ peut paraître particulièrement colonnaire, mais sa couronne s’élargit progressivement pour devenir plus ovale et élancée. Il conserve néanmoins une largeur beaucoup plus contenue que celle du grand Cercidiphyllum japonicum. Cette évolution le rend intéressant dans un jardin où l’espace latéral est compté, à condition de lui réserver la hauteur et le recul nécessaires à un arbre qui prendra progressivement de la stature.
Au sein des Katsuras, son identité est ainsi très nette. ‘Glowball’ construit une couronne compacte et globuleuse ; ‘Ra’ travaille davantage une silhouette ovoïde associée à un feuillage lumineux Jaune-Vert. ‘Rotfuchs’, lui, privilégie une ligne plus verticale et une palette sombre dominée par le Rouge-Pourpre au printemps. Il répond donc au jardinier qui recherche moins une forme ronde ou dorée qu’un véritable accent vertical, coloré et changeant au fil des saisons.
L'essentiel à retenir
1 – Conseils de plantation
Soleil à Mi-ombre • Sol profond et frais • Largeur limitée • Situation abritée
2 – Conseils d'entretien
Pailler • Arroser en période sèche • Très peu de taille •
3 – Conditions de culture
Caduc • Pourpre évolutif • Faible résistance au sec
Questions fréquentes sur Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’
Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ reste-t-il Pourpre tout l’été ?
Non. Le feuillage de Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ est particulièrement Rouge-Pourpre au printemps, puis gagne naturellement du Vert au cours de l’été.
Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ reste-t-il vraiment étroit avec l’âge ?
Oui, relativement. Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ reste plus étroit que l’espèce type, mais sa couronne colonnaire devient progressivement plus ovale et élancée.
Quand le feuillage de Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ est-il le plus Pourpre ?
Au printemps. Le feuillage de Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ présente ses tonalités Rouge-Pourpre les plus intenses au débourrement et sur les jeunes feuilles.
