Nom botanique : Catalpa × erubescens ‘Purpurea’
Cultivar : ‘Purpurea’
Nom commercial : Catalpa pourpre ‘Purpurea’
Noms communs : Catalpa pourpre, Catalpa hybride pourpre, Arbre aux haricots pourpre
Espèce / groupe : Catalpa × erubescens, hybride de Catalpa bignonioides et Catalpa ovata
Famille : Bignoniaceae
Origine : sélection horticole de Catalpa × erubescens
Le Catalpa × erubescens ‘Purpurea’ est un grand arbre caduc au port ample, arrondi et largement étalé. Il développe avec l’âge une couronne généreuse et atteint environ 6m à 7m de hauteur pour 6m à 7m de largeur. Son volume le destine principalement aux grands jardins, où son feuillage coloré peut être observé avec suffisamment de recul.
Son principal caractère distinctif apparaît dès le débourrement. Les jeunes feuilles s’ouvrent dans des tonalités Pourpre-Violet à Pourpre foncé, puis évoluent progressivement vers le Vert foncé pendant l’été. Très grandes, cordiformes et parfois découpées en 3 à 5 lobes, elles donnent à la couronne une texture ample et exotique. Le contraste est donc particulièrement marqué au printemps, avant que la végétation ne verdisse.
En Juin et Juillet, des panicules de fleurs claires, Blanches à Blanc crème, apparaissent parmi le feuillage. Les corolles présentent des marques Jaunes à Orangées et Pourpres à l’intérieur. La floraison peut être suivie de longues capsules pendantes. Chez ‘Purpurea’, elle complète l’intérêt du feuillage sans remplacer son caractère principal, qui reste la coloration sombre des jeunes pousses.
L’époque de feuillaison est de mai à octobre.
Hauteur adulte : 6m à 7m.
Largeur adulte : 6m à 8m.
Le Catalpa × erubescens ‘Purpurea’ apprécie le Soleil à Mi-ombre et une terre ordinaire à fertile, profonde, fraîche mais correctement drainée. Une exposition suffisamment lumineuse favorise l’intensité des jeunes colorations Pourpres. Rustique une fois établi, il préfère une situation relativement protégée des vents forts, susceptibles d’endommager ses très grandes feuilles.
La taille reste facultative lorsqu’il dispose de suffisamment d’espace. Supprimez surtout le bois mort ou les branches mal orientées pendant le repos végétatif. Un rabattage peut favoriser l’apparition de grandes pousses portant un feuillage juvénile fortement coloré, mais modifie le port naturel et réduit l’intérêt de la floraison. En sujet libre, prévoyez environ 8m à 10m d’espacement pour permettre à sa couronne de se développer pleinement.
IDÉAL SI VOUS RECHERCHEZ…
- Un grand arbre au débourrement Pourpre presque Noir.
- Un feuillage spectaculaire qui évolue ensuite vers le Vert foncé.
- Une floraison Blanche créant un contraste marqué avec la végétation sombre.
-Un arbre architectural pour isolé, grand massif ou jardin paysager.
LES CONSEILS DE PIERRE, NOTRE CHEF DE CULTURE
« Installez le Catalpa × erubescens ‘Purpurea’ au Soleil pour profiter pleinement de la profondeur de son jeune feuillage. Ne vous inquiétez pas lorsqu’il devient Vert foncé pendant l’été : cette évolution est normale. Laissez-lui beaucoup d’espace, protégez-le des vents violents et évitez les tailles sévères si vous souhaitez conserver sa floraison. »
SUGGESTIONS D'ASSOCIATIONS VÉGÉTALES
Deschampsia cespitosa ‘Goldtau’
Ses inflorescences dorées et légères créent un contraste lumineux devant le jeune feuillage presque Noir du Catalpa.
Salvia nemorosa ‘Schneehügel’
Ses épis Blancs éclairent le premier plan et font ressortir avec netteté les nuances Pourpre sombre du printemps.
Nepeta ‘Walker’s Low’
Sa floraison Bleu lavande apporte fraîcheur et souplesse tout en équilibrant la profondeur visuelle du feuillage sombre.
Echinacea purpurea ‘White Swan’
Ses fleurs Blanches rappellent subtilement la floraison du Catalpa et apportent une respiration lumineuse au massif.
Physocarpus opulifolius ‘Dart’s Gold’
Son feuillage Jaune doré crée un contraste puissant avec les jeunes feuilles Pourpres et presque Noires du Catalpa.
Cornus alba ‘Elegantissima’
Son feuillage panaché Blanc et Vert illumine la composition et évite qu’un massif sombre ne devienne visuellement trop lourd.
Caryopteris × clandonensis ‘Hint of Gold’
Son feuillage lumineux et sa floraison Bleu lavande apportent un contrepoint frais au caractère profond de ‘Purpurea’.
Pinus mugo ‘Mops’
Son feuillage persistant Vert dense structure le massif toute l’année et accompagne la silhouette saisonnière du Catalpa.
DESCRIPTION
Au printemps, le Catalpa × erubescens ‘Purpurea’ crée l’un des effets les plus saisissants de cette gamme. Ses jeunes rameaux et ses nouvelles feuilles apparaissent dans des nuances Pourpre-Rouge très sombre à presque Noir, donnant à la couronne une profondeur inhabituelle pour un Catalpa. Cette coloration n’est toutefois pas permanente : au fil des semaines, les grandes feuilles s’éclaircissent progressivement pour devenir Vert foncé en été. Cette métamorphose saisonnière constitue précisément l’identité de ‘Purpurea’ et permet au décor d’évoluer plutôt que de rester figé.
La silhouette change elle aussi avec les années. D’abord largement pyramidale, elle devient progressivement ovoïde puis arrondie, avec une couronne ample mais relativement semi-ouverte. L’arbre atteint généralement 6m à 7m de hauteur pour 6m à 8m de largeur, tandis qu’un sujet ancien installé dans d’excellentes conditions peut devenir plus imposant. Son ombre reste ainsi un peu plus filtrée que celle du Catalpa commun à la frondaison très dense.
Le feuillage est Caduc. Les feuilles, grandes et cordiformes à ovales, se terminent par une pointe et composent une végétation généreuse sans atteindre systématiquement les dimensions extrêmes du Catalpa commun. L’époque de feuillaison est de mai à octobre. Comme les autres Catalpa, ‘Purpurea’ débourre assez tard : une ramure encore nue au début du printemps ne doit donc pas inquiéter prématurément.
En Juillet et Août, la couronne désormais Vert foncé s’éclaire de grandes panicules dressées. Les fleurs Blanc-Crème révèlent des marques Jaune-Orangé et Pourpre à Brun-Pourpre au cœur de la corolle. Ce contraste entre la végétation sombre et les inflorescences claires apporte une seconde séquence décorative après le spectaculaire débourrement printanier. Les fleurs sont également visitées par les abeilles et différents insectes butineurs.
De longues capsules fines prennent ensuite le relais. D’abord Vertes puis Brunes, elles pendent sous les rameaux et peuvent rester visibles après la chute du feuillage, prolongeant ainsi l’intérêt de la silhouette jusque pendant une partie de l’hiver.
Le Soleil constitue l’exposition idéale pour obtenir un jeune feuillage bien coloré. Une Mi-ombre légère reste possible. Il apprécie une terre profonde, ordinaire à fertile, fraîche à modérément fraîche et bien drainée. Le calcaire est toléré, mais les terrains constamment détrempés sont à éviter. Une fois correctement installé, il supporte des périodes sèches modérées sans être pour autant un arbre de terrain aride.
Très rustique, autour de -20 à -23 °C, il préfère néanmoins une situation protégée des vents violents, susceptibles d’endommager ses grandes feuilles et certains rameaux. En conduite naturelle, une taille légère suffit. Un rabattage plus sévère peut favoriser de nouvelles pousses très sombres, mais réduit alors fortement la floraison.
L'essentiel à retenir
1 – Conseils de plantation
Soleil • Grand jardin • Isolé • Grand massif • Sol profond et frais • Situation abritée du vent
2 – Conseils d'entretien
Arroser pendant l’installation • Taille légère en conduite naturelle • Éviter les tailles sévères si la floraison est recherchée
3 – Conditions de culture
Caduc • Très rustique • Calcaire toléré • Mi-ombre légère possible • Tolérance moyenne au sec après installation
Questions fréquentes sur le Catalpa Purpurea
Le Catalpa Purpurea possède-t-il vraiment des feuilles presque Noires ?
Oui. Au débourrement, ses jeunes rameaux et feuilles prennent des nuances Pourpre-Rouge très sombre à presque Noir, particulièrement spectaculaires au printemps.
Le Catalpa Purpurea devient-il Vert en été ?
Oui. Son feuillage évolue naturellement vers le Vert foncé pendant l’été. Ce changement de couleur est normal et ne traduit aucune perte du caractère variétal.
Le Catalpa Purpurea produit-il des capsules décoratives ?
Oui. Après la floraison apparaissent de longues capsules fines, Vertes puis Brunes, qui peuvent rester visibles après la chute du feuillage.
Le Catalpa Purpurea supporte-t-il les sols calcaires ?
Oui. Il accepte le calcaire si la terre reste suffisamment profonde et correctement drainée. Les sols durablement gorgés d’eau lui conviennent moins bien.
